Flera hundra meter upp i luften seglar de runt. Ljudlöst ner från berg, över fält och sjöar. De är inte så många, än, men sporten skulle kunna växa till sig om fler visste om att den fanns, tror Patrik Ribjer som har hållit på med skärmflygning i några år.

– Alla kan flyga. Att sitta och dingla med benen helt utelämnad åt naturen är en fantastisk upplevelse.

Gick flygutbildning

För Patrik startade intresset för tio år sedan när han var i Nya Zeeland och gjorde ett tandemhopp tillsammans med en instruktör.
– När jag kom hem gick jag en utbildning på några dagar, berättar han.

Men han började inte flyga aktivt förrän några år senare. Sedan 2005 är han fast.
– De flesta skärmflygare tittar upp hela tiden. De följer molnen, känner vilken vind det är och funderar på den termiska aktiviteten.

När marken värms av solen stiger den varma luften uppåt. Det är sådana luftströmmar, termisk aktivitet, som skärmflygare älskar.
– Är det en riktig termisk aktivitet kan man vara i luften i flera timmar, säger Patrik Ribjer.

Bästa tiden att flyga är på sommareftermiddagar när marken har värmts upp och den varma luften söker sig uppåt.

Skärmen som används vid skärmflygning är en sorts fallskärm som man kan få att lyfta på flera sätt, bland annat genom att springa på höga berg, vinchas upp bakom en skoter på snön eller använda luftströmmar som kan uppstå när vinden möts av en kulle.

Olika långa flygturer

Flygturen kan vara allt från fem minuter till ett par timmar, beroende på väder och vindar. Man susar fram i ungefär 40 kilometer i timmen och kan komma så högt som två kilometer upp i luften. Använder man vindar och luft rätt kan man flyga flera mil.

– Men vädret måste vara det rätta, säger Patrik.

Det går också att sätta en motor med en stor propeller bakpå och springa tills man lyfter. Då går det att starta från en vanlig åker.
– Då ser man ut som Karlsson på taket, säger Patrik Ribjer.

Gör det inte ont att landa?
– Nej, det är otroligt mjukt. Som att hoppa från en stol ungefär.

I klubben är de ungefär 60 medlemmar med olika yrken, ålder och bakgrund.
– Man lockas av olika saker i flygningen. Vissa vill ha adrenalin, de brukar hålla på med acroflyg och göra konster i luften. Men de flesta gör det nog för naturupplevelsen och friheten.

Dalarna bra för skärmflygare

I Dalarna finns flera bra ställen att flyga på. Bäst är, enligt Patrik Ribjer, Orsa Tallheds flygfält och Gesundaberget i Mora.
– Gesundaberget i Mora är ett flygmecka. Det är en bra startplats. Orsa Tallhed är en bra plats för nybörjare eftersom det är plant och inte särskilt stökig luft. På vintern är sjöarnas isar bra startplatser, till exempel på Runn eller Siljan.

En annan fördel med Dalarna är att det inte är så mycket flygplan här. Det finns mycket plats för skärmflygare, berättar Patrik Ribjer.

För att kunna börja flyga krävs utrustning. Den kostar runt 25 000 kronor om man bara vill ha en skärm. Vill man ha en motor till får man vara beredd på att betala runt 50 000 kronor ytterligare.

Men för att ens få komma upp i luften måste man ha en utbildning och certifikat.
– Man lär sig mycket om meterologi och flyglära. Det gäller att veta vilka förutsättningar man har innan man ger sig i väg, säger Patrik.

"Olyckor inte så vanliga"

Ibland händer olyckor, så klart. Men Patrik Ribjer har klarat sig. Det har också hans kompisar.
– Olyckor är inte så vanliga, och faran är inte så stor om man flyger efter vad man klarar av. Jag har inte varit med om några incidenter.

– I början var det skräckblandad förtjusning, men nu vet jag mer vad jag klarar av.